CHAPITRE II. - Carrière botanique.

CHAPITRE II

CARRIÈRE BOTANIQUE

LAMARCK se mit à, étudier la botanique sous BERNARD DE JUSSIEU et en fit son 
occupation presque exclusive, étudiant plus particulièrement les plantes de la 
France.
 

Toutefois la botanique ne fut pas dès l'abord l'unique occupation scientifique 
de LAMARCK : la physique retint aussi sa pensée et c'est vers cette époque qu'il 
rédigea ses Recherches sur les principaux faits physiques, publiées seulement 
quelque vingt ans plus tard. De même il s'occupa de météorologie et fit lire à 
l'Académie des sciences, son premier mémoire de météorologie les principaux 
phénomènes de l'atmosphère (1776) (1).
 

L'étude des plantes restait malgré tout la passion dominante de LAMARCK.

« Bernard de Jussieu s'appliquait alors à ranger les plantes du Jardin royal 
d'après leur rapports naturels : alors aussi régnaient presque universellement 
les idées ingénieuses mais systématiques de l'illustre C. de Linné. Cette 
dissemblance d'opinion entre les deux premiers botanistes de l'Europe engagea M. 
de LAMARCK à prendre des deux méthodes ce qu'elles offraient de plus conciliable 
: il mit également à contribution la méthode de Tournefort et ce fut ainsi qu'il 
composa un système particulier pour l'étude des plante, donnée arbitraire, 
d'après laquelle fut rédigée... la Flore Française. » (2)
 

Ce fut d'ailleurs par une sorte de défi qu'il entreprit cet ouvrage : ses 
camarades le plaisantèrent un jour sur les qualités merveilleuses qu'il 
attribuait à sa méthode ; LAMARCK fut piqué au vif :
 

« Il paria qu'il pourrait faire nommer une plante quelconque par le

(1) Ce mémoire ne nous est pas parvenu, mais un compte rendu détaillé en a été 
donné par Cotte, (Mémoires sur la météorologie 1788).
 

(2) ISID. BOURDON. Art. LAMARCK (Dictionnaire de la conversation et de la 
lecture, XX, Paris, 1837).